Fils d’Artus Gouffier, seigneur de Boisy, et d’Hélène de Hangest, Claude devient seigneur d’Oiron en 1519 et seigneur de Boisy en 1524. Il combat à Pavie, où il est fait prisonnier avec le roi. Il est ensuite capitaine des chevau-légers en Italie avec le comte de Saint-Pol (1528), et est fait de nouveau prisonnier par les troupes de Ferrante de Gonzague près de Brignolles, lors de l’expédition de Charles Quint en Provence en 1536. François Ier participe pour 6000 écus d’or à sa rançon en 1538. Chevalier de l’ordre du roi (1533), premier gentilhomme de sa chambre (1535), capitaine de la première compagnie des cent gentilshommes de sa maison (1545), de cinquante lances de ses ordonnances et du château d’Amboise, Boisy est également gouverneur de Champagne depuis 1544. En 1546 il succède à Jacques Ricard, dit Galiot, dans la charge de grand écuyer de France. En sa faveur la baronnie de Maulevrier est érigée en comté par lettres patentes données à Lyon au mois d’août 1542. En 1564, ses baronnies de la Mothe-Saint-Romain et de Rouanne sont réunies à celle de Boisy et érigées en marquisat, puis, en novembre 1566, le marquisat de Boisy et la baronnie de Roannais sont érigés en duché, sous le nom de Roannais. Gouffier a également acquis du roi, le 23 novembre 1558, la terre et seigneurie de Chinon. Claude Gouffier se marie cinq fois. En 1527 il épouse Jacqueline de La Trémoïlle qui tente de l’empoisonner, et qui est condamnée à la prison et son confesseur à mort (elle meurt en 1544). L’année suivante il se remarie avec Françoise de Brosse de Bretagne, qui meurt en couches en 1558 ; puis avec Marie Gaignon de Saint-Bohaire, morte en 1565 ; et en 1567 avec Claude de Beaune. Il fait un cinquième mariage, en 1569, avec Antoinette de La Tour-Landry, dame d’honneur de Catherine de Médicis.